La
fauna è molto varia e differisce in molti aspetti da
quella dell'America settentrionale e dell'emisfero orientale.
Tra i mammiferi di grandi dimensioni sono diffusi il capibara,
il puma, il giaguaro, l'ocelot, o gattopardo americano, e le
volpi. Non mancano il pecari, il tapiro, il formichiere, il
bradipo, l'opossum e l'armadillo, oltre a vampiri e ad altri
tipi di pipistrello.
Nelle
regioni meridionali sono presenti numerosissimi cervi, mentre
le foreste sono popolate da molte specie di scimmie e di uccelli,
soprattutto pappagalli e tucani. Alligatori e serpenti comprendono
il crotalo muto, il ferro di lancia e il boa; i mari sono molto
pescosi, mentre nelle acque dei fiumi vivono specie quali il
pesce tigre, il piranha e il barracuda.
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